Nieuwe generatie Titanium servoaandrijvingen van Elmo voor veeleisende industriële toepassingen
Nieuwe generatie Titanium servoaandrijvingen van Elmo voor veeleisende industriële toepassingen Investeer in R&D, bespaar op de lifecycle
Maatwerk printplaten maken drives goedkoper en geschikter voor de toepassing
Leestijd: min.
We houden de kosten van onze producten graag zo laag mogelijk. Maar het kan lonen om juist in het begin wat meer te investeren, zodat er later in de lifecycle van een apparaat of machine geld bespaard kan worden. Dat bewijst Eltrex Motion met zijn custom PCB's in combinatie met drives.
Tijdens een musicalproductie wordt gebruikgemaakt van autonoom rijdende decorstukken. Daarvoor ontwikkelde de productiemaatschappij zelf voertuigen, die dit mogelijk maken. Eltrex Motion, onderdeel van de Eight Lakes Group, leverde daar de drives voor. Dit waren initieel standaarduitvoeringen, zonder enige customisatie.
Maar al snel blijkt er een probleem. De drive bevat standaard EtherCAT-connectoren voor de communicatie tussen de verschillende drives in het voertuig. Beweegt het voertuig, dan ontstaan trillingen. Door die trillingen ontstaan onbetrouwbare verbindingen en komt het decorstuk midden op het podium stil te staan. De oplossing: Eltrex Motion ontwikkelt in rap tempo een aangepaste PCB, oftewel een printplaat, met metalen M8 schroefconnectoren. Deze kunnen niet lostrillen en de decorstukken komen niet meer stil te staan.
Uitgeklede drive, custom PCB
Het voorbeeld van de musicalproductie staat niet op zichzelf. Vroeg investeren om later te besparen loont vaker, vertelt Rob Loos, Technical & Operations Manager bij Eltrex Motion. 'De drive is de aansturing van de motor en daarmee een heel belangrijk product. Je kunt gebruikmaken van kant-en-klare producten met allerlei features en een connectorsysteem dat door de fabrikant van dat bedrijf gekozen is. Maar die sluiten vaak niet aan bij de wensen van de klant. Je hebt vaak maar 50 tot 60% van de functionaliteiten nodig die erin zitten.'
Met andere woorden: veel van de mogelijkheden en connectoren zijn helemaal niet nodig voor wat de klant wil. Toch wordt met regelmaat voor zo'n kant-en-klare optie gekozen. 'Ze nemen daar vaak genoegen mee. Ze zien het als een noodzakelijk kwaad. De klant is zich er vaak ook niet bewust van dat maatwerk mogelijk is.'
Terwijl dat dus helemaal niet nodig is. Eltrex Motion biedt mogelijkheden om de drive helemaal naar de voorkeuren en behoeften van de klant af te stemmen, zoals bij de musicalproductie het geval was. 'Wij kiezen voor een pin-based oftewel uitgeklede variant van de drive en ontwikkelen er een PCB voor. De klant kan zelf het connectorsysteem kiezen, de afmetingen van de PCB bepalen en de features die nodig zijn voor de applicatie die worden uitgevoerd.'
Ook is het mogelijk om functionaliteiten van de klant zelf toe te voegen aan de PCB en zelfs om meerdere drives op één printplaat aan te sluiten. Op die manier ontstaat een product dat volledig aansluit op de behoeften van de klant, zonder allerlei extra, overbodige zaken.
Investeren om te besparen
Zo'n volledig aangepaste optie ontstaat natuurlijk niet zomaar. Er moet geïnvesteerd worden in R&D om een eigen product te ontwikkelen.
De behoeften van de klant worden in kaart gebracht en overgebracht naar Eltrex Motion. 'Het specificatiedocument is leidend', beaamt Loos. 'In de beginfase is er heel intensief contact tussen onze engineers en die van de klant.' Vervolgens wordt een prototype ontwikkeld van de custom drive en PCB, die binnen drie tot vier weken klaar is. 'Het komt voor dat alles in één keer naar wens is, maar het gebeurt ook dat er toch nog wat aanpassingen nodig zijn. De klant zit vaak ook in een ontwikkeltraject en moet daarin soms specificaties wijzigen. Dan zijn wij ook genoodzaakt om een iteratie te doen.'
Toch loont zo'n custom product op de lange termijn, benadrukt Loos. 'Het kant-en-klare product met alle features, een behuizing en alle connectoren, kost bijvoorbeeld duizend euro voor de klant. Een uitgeklede drive kost nog maar 500 euro en de PCB kost 100 tot 150 euro om te produceren. Een PCB met één drive kost dus nog maar 650 euro.' Logischerwijs valt die prijs hoger uit als er meer drives worden toegevoegd aan de PCB. Maar een kant-en-klare versie met meer drives kost ook meer geld.
Nu komen er bij zo'n custom traject nog wel wat kosten bij voor de R&D door Eltrex Motion. Maar zeker bij grote oplages kan zo'n custom product flink geld besparen. 'Wij zien dat het vanaf zo'n vijftig stuks loont om gebruik te maken van een klantspecifieke PCB', aldus Loos. Bovendien voldoet het product dan helemaal aan de wensen en eisen van de klant.
* Dit artikel is geschreven in samenwerking met LINK Magazine, editie 6 2025.
Vragen of interesse?
Neem gerust contact met ons op. Dat kan telefonisch via +31 (0)76 789 00 30 of +32 (0)3 328 07 60. U kunt ook het contactformulier invullen. Wij nemen uw vraag zo snel mogelijk in behandeling.
Of bespreek het met ons